De utgick från djuret och uppgiften: Var borde elektroniken sitta för att ge bra signaler, exakta data och minsta möjliga belastning för djuret?
– Vi kom tidigt fram till att toppen var rätt plats. Utmaningen låg i att få halsbandet lätt nog att sitta där uppe, och samtidigt tåligt nog att klara allt som halsbandet utsätts för, säger industridesigner Erik Falk-Petersen.
Han har varit med sedan starten och bidragit till att ta Monil från idé till en färdig produkt som i dag bärs av tiotusentals djur. Teamet tänkte tidigt på halsbandet som ett slags smartklocka för betesdjur.
– Eller en Fitbit för kon, säger Erik och skrattar.
Resultatet är ett lätt och robust halsband som inte bara håller djuret innanför en virtuell gräns, utan också visar bonden var djuren är och hur de rör sig.
Ett halsband med fri sikt
Monil-halsbandet tar emot GPS-signaler från satelliter för att bestämma sin position. Samtidigt behöver solcellen ljus för att ladda. Båda delarna talar för toppen.
Det ger halsbandet goda förutsättningar för exakt positionering och laddning genom hela betessäsongen, utan att halsbandet behöver bli större eller tyngre än nödvändigt.
Information om hälsa och position skickas från halsbandet till bondens mobil. I dag sker det via mobilnätet, men Monil arbetar aktivt för att halsbanden så småningom också ska kunna kommunicera via satellit där täckningen är dålig. Det är ytterligare ett skäl till att elektroniken bör sitta högt och fritt.
– Att sitta på toppen är en stor fördel för kommunikationen. Vi ville ha så få hinder som möjligt runt elektroniken, förklarar Erik.
Mindre brus. Mer exakta data.
Ett halsband behöver inte vara tungt för att sitta stadigt. På Monil-halsbandet ligger elektroniken stabilt uppe på nacken, medan ett antivridningsband med en motvikt under halsen bidrar till att hålla halsbandet på plats. Det ger bättre komfort för djuret och en lugnare mätpunkt för halsbandet.
– När halsbandet sitter tätt mot nacken följer vi djurets rörelser exakt och kan lättare förstå vad det gör. Till exempel om det idisslar, rör sig eller om det eventuellt sitter fast, säger Erik.
Det ger renare data och ett bättre underlag för att följa djurets position och upptäcka förändringar som brunst, avvikande aktivitet eller att djuret inte rör sig.
Placeringen kan också ha stor betydelse om ett djur fastnar i blöt terräng. Inget halsband kan göra en myr ofarlig, men när elektroniken sitter på toppen hamnar antennen på ovansidan av djuret i stället för nere i myren. Det ger bättre förutsättningar för att signalerna når fram och att djuret kan lokaliseras.
– Bara i somras räddade vi över 30 djur som hade fastnat, tack vare Monil-halsbandet, säger Erik.
I mer vardagliga situationer gör placeringen något så enkelt som att halsbandet inte hamnar i fodertråget eller i bäcken.
Robust behöver inte betyda stort
Robusthet handlar inte om hur mycket plats ett halsband tar. Det handlar om hur halsbandet är byggt, och hur väl elektroniken är skyddad. Solcellen ligger bland annat under ett pansar av polykarbonat som gör att den inte repas. Det gör att den laddar lika bra, även efter flera år på bete.
Med en vikt på runt ett kilo är Monil-halsbandet marknadens lättaste halsband för nötkreatur. Elektroniken är hermetiskt förseglad mot vatten, damm och lera. Få delar. Låg vikt. Mindre som kan hänga och slänga, vara i vägen eller fastna.
– Målet har hela tiden varit att halsbandet ska vara lätt att sätta på för bonden och lätt att bära för djuret, säger Erik.
Utvecklad och tillverkad i Norge
Monil-halsbandet är utvecklat på Lysaker och byggs på Hadeland. Här sätts halsbandet samman för att tåla regn, lera, skog, sluttningar, utmark, växlande väder och stora temperatursvängningar. Kort sagt allt en nordisk betessäsong kan bjuda på.
– Folk uppskattar verkligen att halsbandet är lätt, att den inte skaver eller hänger och slänger, och att den har en snygg design. Den fastnar inte heller i alla möjliga saker, säger Erik.
Monil-halsbandet har kanske inte funnits längst, men är världens lättaste. Och placeringen är där vi menar att halsbandet gör jobbet bäst - på toppen!
Kom igång med Monil
Är du redo för en enklare betesvardag? Registrera dig här för ett förutsättningslöst samtal om hur Monil kan hjälpa dig och din besättning.
